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«No âmbito da qualidade da água e gestão ambiental, devemos destacar um vasto plano de intervenção ambiental nas ribeiras locais, garantindo a sua limpeza. Damos ainda especial atenção aos sistemas de saneamento, de forma a detectar situações anómalas de descargas indevidas nas ribeiras (que escoam para as praias) ou na orla costeira. A este nível, não podemos esquecer a realização de operações de desobstrução de colectores de águas residuais e, em alguns casos e quando necessário, obras de remodelação total das redes de saneamento», explica o autarca.

A limpeza das 17 praias do concelho de Cascais é assegurada através da Empresa Municipal de Ambiente de Cascais que, todos os dias de manhã, limpa a fundo os areais com recurso a máquinas específicas que recolhem os resíduos deixados na praia. Para além disso, os voluntários do programa “Maré Viva” colaboram nesta área, varrendo acessos e apanhando resíduos ao longo do dia, evitando o acumular de lixo. «Durante a época balnear, os dois serviços são assegurados de domingo a domingo em todas as praias do concelho - e não apenas naquelas que receberam a Bandeira Azul», adverte Miguel Pinto Luz acrescentando que o facto de o concelho ter recebido, em 2011 e 2012, 12 Bandeiras Azuis, é «um reconhecimento do nosso esforço, e não um fim em si».

Nesta perspectiva, apesar de não ser um critério obrigatório para atribuição da Bandeira Azul, em Cascais é realizada a desinfecção das areias de todas as praias (à excepção do Guincho cujas baixas temperaturas noturnas promovem uma desinfecção natural). Assim, uma vez por semana, durante a época balnear, as areias são desinfectadas com uma solução à base de iodo que elimina bactérias e fungos.

Para garantir a qualidade das águas balneares, considerada «uma prioridade», a autarquia realiza duas campanhas de monitorização. Uma é da responsabilidade da Agência Portuguesa do Ambiente e decorre durante a época balnear (1 de maio a 30 de setembro), quinzenal ou mensalmente, consoante a praia. Outra é feita pela SANEST – Saneamento da Costa do Estoril, no âmbito de um protocolo com a Câmara Municipal de Cascais: na época balnear as análises são semanais e, no restante ano, mensais. Em ambas as campanhas são estudados indicadores de contaminação microbiológica que permitam rastrear possíveis focos de contaminação.

Outra iniciativa que se enquadra nestas preocupações é o Clean Up The Atlantic, que se realiza uma vez por ano. Este ano teve lugar a 19 de maio. Promovida pela Câmara Municipal de Cascais, tem como objectivo limpar o fundo do mar da praia dos Pescadores (Baía de Cascais). Nas cinco edições já realizadas foram recolhidas mais de sete toneladas de resíduos: «Para além do efeito prático desta acção, há uma importante componente de sensibilização. No final da iniciativa, o lixo é pesado e fica exposto durante algumas horas na Baía de Cascais», adianta o responsável.