Chave mestra da EPAL premiada pelo IWA (COM VÍDEO)

A CAL – Chave Águas Livres, uma “chave mestra da água” criada pela EPAL, foi uma das inovações premiada pelo IWA (Associação Internacional da Água).

Trata-se de uma chave multifunções que concentra num só objecto as funcionalidades de 15 ferramentas. A chave, que começou a ser usada em 2014 pela empresa para facilitar o trabalho dos colaboradores, foi criada por um técnico especializado da EPAL.

Nuno Fonseca começou a amadurecer a ideia de criar uma ferramenta que facilitasse o trabalho dos colaboradores quando percebeu que era preciso percorrer grandes distâncias com múltiplas ferramentas muito pesadas que às vezes tinham que ser transportadas por três pessoas já que os acessos a algumas ruas de Lisboa são limitados.

“A ideia surgiu-me depois de ver um T que aproveitava três extremidades e dois quadrantes. A ideia começou a desenvolver-se e pensei na chave cruzeta de mudar as rodas dos carros. Assim conseguia ter quatro extremidades e quatro quadrantes. A partir daí comecei a relacionar essa base com as ferramentas que nós temos e tentei integrá-las”, explicou ao Ambiente Online Nuno Fonseca.

Com a cruzeta, que é composta por três quadrantes, é possível manobrar os equipamentos (órgãos e acessórios) da EPAL à superfície. Adaptando o varão à cruzeta é possível ainda manobrar equipamentos que se encontram no subsolo.

A ferramenta permite manusear marcos de água, válvulas de suspensão, válvulas de descarga e válvulas de ramais. É útil sobretudo quando há necessidade de executar um conjunto de manobras sequencialmente.

Cada orifício foi planeado estrategicamente. “O brio desta ferramenta está na conjugação de todas as funcionalidades. Cada funcionalidade foi pensada em benefício de todas as outras”, explica o inventor que já foi premiado internamente pela empresa. Nuno Fonseca trabalha na EPAL desde 1998. Começou como técnico operacional e é actualmente técnico especializado.

A inovação já chamou a atenção do Japão, por exemplo, que quis saber, durante o IWA, se esta chave é universal. Por enquanto a ferramenta adapta-se à realidade europeia mas a aposta na universalidade é uma intenção da empresa que já pensa na comercialização. “Gostaríamos de partilhar este ovo de colombo que aqui temos, que tem sido útil para nós e pode ser útil para outras pessoas. 

A Chave Águas Livres foi inspirada no nome da EPAL – Empresa Pública das Águas Livres, como explicou Ana Amélia, chefe de departamento de infra-estruturas urbanas que tem a responsabilidade de reabilitar a rede da cidade de Lisboa.

Ana Amélia lembra que quando a ideia foi apresentada ao conselho de administração estava concebida num cartão e ainda assim foi agarrada. “A administração deu-nos toda a liberdade e as condições e isso é muito importante porque faz aparecer inovação.  O instrumento foi concebido em aço inox mas a empresa gostaria de analisar o potencial dos materiais que há no mercado.

A invenção foi distinguida na categoria dos pequenos projectos (Small Projects Winner), no âmbito dos prémios regionais do IWA (Project Innovation Awards) referentes à Europa e West Asia. Os prémios globais e regionais podem ser visualizados aqui.