Instituto Pedro Nunes desenvolve método para otimizar reciclagem de vidro em painéis fotovoltaicos

O Instituto Pedro Nunes (IPN), no âmbito do projeto ‘Apollo - A Proactive Approach to the Recovery and Recycling of Photovoltaic Modules’, uma iniciativa financiada pela União Europeia, com um investimento superior a 5,3 milhões de euros, está a trabalhar em métodos que transformam as práticas de reciclagem de painéis fotovoltaicos.

O objetivo central é redefinir os processos de reciclagem de painéis solares, promovendo métodos mais eficazes, automatizados e economicamente viáveis.

Composto por um consórcio de 18 parceiros de oito países europeus, entre universidades, centros de tecnologia e inovação e empresas, o ‘Apollo’ está inserido no programa ‘Clima, Energia e Mobilidade’, da Comissão Europeia.

Como membro ativo deste consórcio, o IPN refere, em comunicado, que “desempenha um papel fundamental no desenvolvimento de um método escalável para avaliar a composição do vidro e de outros materiais constituintes dos painéis fotovoltaicos na linha de reciclagem”. 

Este trabalho é alicerçado na experiência do IPN em testes de caraterização, permitindo avaliar e rastrear os vários tipos de painéis fotovoltaicos que se encontram em fim de vida, antes de entrarem na linha da reciclagem. O foco está em maximizar a recuperação de materiais valiosos, entre eles, a prata e o silício, este último com uma eficiência prevista de mais de 90% em massa.

A linha-piloto de reciclagem do projeto deverá processar 40 toneladas de resíduos fotovoltaicos, resultando na produção de uma tonelada de silício remanufaturado e 30 novos módulos solares, acrescenta o IPN.